史上最高のショー「Sono MAXIMUS」で全国大会が終了！

２００３年１月１９日（日）、「第３０回マーチングバンド・バトントワリング全国大会」が東京・千代田区の日本武道館にて開催されました。私達、創価ルネサンスバンガードは一般の部に出場、皆様の大声援に包まれる中、過去最高の演技・演奏で第二位を受賞させていただきました。バンガードに対し、真心からの応援を寄せていただいた、日本中、世界中の皆様、そして日本武道館まで来ていただき、大きな声援を送ってくださった多くの皆様に、メンバー一同、心より感謝申し上げます。

昨年の第２９回大会で、６度目のグランプリを受賞した私達バンガードは、今回の全国大会に向けて「世界中どこにも例を見ない、史上最高のショー」を創りあげることを目指し、挑戦して参りました。今年度は映画「グラディエーター」の音楽を題材にショーを構成。昨年９月の「ジャパンカップ」での初披露から、多くの方々に好評をいただく中、東京都大会、関東大会と激戦の中を通過してまいりました。
そして全国大会当日。若干の練習を終えて日本武道館へと向かったメンバーは、移動中に「グラーディエーター」の映画を鑑賞。まさに、ローマ帝国時代のグラディエーター（剣闘士）の思いを胸に、武道館のフィールドへと向かいました。

一般の部が１９団体出場する中で、バンガードは一番最後の演技となります。チューニングが終わり、入場口手前で待機するメンバーは、全国大会までの様々な思いを振り返っていました。仕事や学業で悩みながらの苦難と挑戦の日々、そして昨年のビクトリーコンサートで誓った決意、そして「友」の顔。

いよいよ、西入場口に整列し、入り口のカーテンが開くと、そこにはグラディエーターの舞台である「コロッセオ」の入り口に見立てた木製のゲートがあり、メンバーの姿はまだ見えません。そしてアナウンスで、バンガードが紹介された時、武道館が揺れんばかりの大歓声が響き渡りました。入場の合図である時報の音とともに、歴史に残る「Sono MAXIMUS」のショーが始まりました。

「デン、ドン、デン、ドン・・・・・」ティンパニの荘厳な音が響きわたり、ファンファーレが鳴り響くなか、ゲートが開くと「楯」をもった隊員たちが、堂々と、そして勇壮に入場してきました。この時点で、歓声はさらに大きくなり、ファンファーレの音がかき消される程でした。オープニングから、常に速いテンポと複雑な難度の高いドリルでショーが展開され、息をつく間もないほどにショーが進んでいきます。ドラム・ソロでは、ブラスのメンバーが「楯」を使用した演技を繰り広げ、戦いのイメージをさらにアップ。一転して、次のバラードでは重厚な音楽に合わせ、カラーガードが「チェーン」を使用した演技をし、自身の苦しみや葛藤を演じていきます。そしてメインテーマでゲートが開くと、映画の主人公である「マキシマス」が登場。命をかけて、悪しき権力者に立ち向かう、勇気ある一人の「グラディエーター」が、正義の剣を振りかざし、一歩、また一歩と進んできます。最後は、さらに速いテンポでの、スピード感あふれる展開でエンディングへ。最後まで変更を重ねてきたエンディングでは、自分たちの限界へと挑戦し、メンバー達がドリルで駆け回る中を「マキシマス」が中央でヘルメットを高く掲げ、最後は全員の「勝利の叫び」で、ショーが終わりました。

まさに、武道館中を揺るがすような、圧倒的なショー展開、そして、今まで聞いたことがない、ものすごい大歓声が鳴りやまずに響いていました。この武道館一杯に繰り広げられた、迫力あるサウンド、そして斬新なパフォーマンスは、まさにバンガードならではの、まさに圧倒的な、歴史に残るショーとなりました。

約１０分間の演技が終わり、「史上最高のショー」を演じきったメンバー達は、歓喜と達成感で、どの顔も笑顔と涙で輝いていました。写真撮影の時には、映画の中の「マキシマス、マキシマス！」というコールを真似て、「バンガード、バンガード、バンガード！」と、コールが鳴りやまぬほど、メンバー達の思いは大爆発していました。

そして、表彰式となり、代表メンバーが整列して結果発表を待ちます。第６位から順に発表され、緊張の中で審査発表を聞いていました。第４位、第３位と次々と発表されて、「第２位　創価ルネサンスバンガード」と、場内にアナウンスが響きました。残念ながら、２年連続のグランプリとはなりませんでしたが、私達は、グランプリを獲れなかった悔しさよりも、あれだけのショーを演じたという「自信」と「誇り」を得ることができました。まさに、本当の「バンガードの姿」が、武道館で繰り広げられたことの喜びを胸に、表彰式を終えました。そして「新たな戦い」を皆が誓い、堂々と、武道館をあとにしました。

最後に、これまでご支援くださった全ての方々に、そして、武道館で歴史的なショーを繰り広げられたのは、皆様より暖かい「大歓声」を送っていただいたおかげと、メンバー一同、重ねて御礼申し上げます。大変にありがとうございました。これからも技術を鍛え、そして精神を磨き、より良い音楽・パフォーマンスを追求することを忘れず、常に新たな「挑戦」をし続けて参りますので、今後も変わらぬご声援を宜しくお願いいたします。本当に、本当にありがとうございました。

創価ルネサンスバンガード　楽団長　杉本 登